En San Pedro encontraron el colmillo de mastodonte más grande de Sudamérica
La pieza, de 2,34 metros, será exhibida en el Museo Paleontológico de la ciudad bonaerense.
Con el descubrimiento del colmillo más grande de Sudamérica, el Museo Paleontológico Fray Manuel de Torres, de San Pedro, acaba de ampliar su colección de piezas de la prehistoria bonaerense. Pero, sobre todo, el público tiene la posibilidad de visitar las nueve salas y enriquecer aún más sus conocimientos sobre los mamíferos de gran tamaño de la megafauna pampeana extinguidos hace centenares de miles de años.
La larga defensa de la especie notiomastodon platensis fue encontrada por tres integrantes del Grupo Conservacionista de Fósiles en terrenos de la estancia El Silencio, de la familia Fossatti, cerca del yacimiento arqueológico Campo Spósito, en Río Tala, a 10 kilómetros de San Pedro.
Para las tareas de remoción y recuperación se sumaron ocho especialistas en la materia, entre ellos el biotecnólogo Damián Ibarra y el paleontólogo, biólogo, docente e investigador Luciano Brambilla, de la Universidad Nacional de Rosario.
Las primeras imágenes del colmillo habían sido detectadas en un sector de barrancas formadas por acumulación de sedimentos durante el Pleistoceno (la primera época de la era geológica Cuaternaria) Medio a Superior, unos 500 mil años atrás. Esta desmesurada variedad de diente puntiagudo (“completo y con muy buen grado de preservación”, según sus descubridores) tiene 20 centímetros de diámetro y 2,34 metros de largo.
Esas dimensiones superan los registros de colmillos de notiomastodon consignados en la bibliografía histórica y reciente de Brasil, Uruguay, Chile, Bolivia, Perú, Colombia y Ecuador. Incluso se trata de una pieza mayor que la pieza similar de 2,26 metros que el Museo de San Pedro conservaba desde 2006. Mucho antes, en 1876 (cuando todavía no había sido nombrado vicedirector del Museo de Ciencias Naturales de La Plata), el científico Florentino Ameghino mencionó el hallazgo de una defensa de mastodonte de 1,86 metros de largo.
Los mastodontes, extinguidos hace alrededor de 10 mil años, eran mamíferos que guardaban algunas similitudes con los mamuts y con los actuales elefantes asiáticos. Vivían en zonas húmedas, pantanos y bosques y se alimentaban con ramas, hojas, arbustos y brotes de árboles, lo que deja entrever el paisaje anterior del partido de San Pedro, donde en 2001 salió a la luz el lecho seco de un río prehistórico lleno de restos fósiles.
Bajo el suelo de 200 mil años de antigüedad de Campo Spósito y en las canteras de la familia Iglesias -con restos de pantanos de hace 700 mil años-, los investigadores se toparon con restos de 75 especies de animales de tiempos lejanos. Sin embargo, el primer paso del Grupo Conservacionista de Fósiles fue impulsado por un descubrimiento realizado más al norte: en 1988, la acción de la erosión del río Paraná sobre las barrancas de Vuelta de Obligado dejó a la vista el fémur fosilizado de un armadillo gigante.
A partir de ese evento sin precedentes, los equipos de investigadores -conformados, según el caso, profesionales, aficionados y entusiastas vecinos- anunciaron novedades sobre piezas sueltas de perezosos, peces fósiles, gigantescos caballos prehistóricos, huevos de un ave de 500 mil años, el cráneo completo de un milodón que frecuentaba la región hace 800 mil años, huevos de un ave de 500 mil años atrás, el diente de un tiburón desaparecido del planeta hace 15 millones de años y un vestigio cultural bastante más cercano en el tiempo: tres yacimientos de cerámica de un pueblo prehispánico en sedimentos de mil años de antigüedad. Una suma de datos relevantes para trazar la prehistoria y el pasado reciente del noreste bonaerense.
Fuente: diario Clarín
